ラコステ（LACOSTE）は、テニスプレイヤーである、ルネ・ラコステが創設したブランドです。
ルネ・ラコステ（René Lacoste, 1904年7月2日 - 1996年10月12日）は、フランス・パリ出身の男子テニス選手。今日では、ワニのマークで有名な「ラコステ・ブランド」の創設者としてよく知られている。（注を参照）フルネームは Jean René Lacoste （ジャン・ルネ・ラコスト）という。同僚のフランス人選手アンリ・コシェ（1901年 - 1987年）、ジャン・ボロトラ（1898年 - 1994年）、ジャック・ブルニョン（1895年 - 1978年）の4人を合わせて、フランスの「四銃士」（Les Quatre Mousquetaires）と呼ばれた。「四銃士」という呼び名は、アレクサンドル・デュマ・ペールの有名な小説『三銃士』（Les Trois Mousquetaires）にちなんでつけられたものである。
その粘り強いプレースタイルからつけられたニックネーム「ワニ」（The Alligator, または Crocodile）にちなんで友人が描いたワニの絵は、ラコステのトレードマークとなった。娘のカトリーヌ・ラコストはプロゴルファーであり、1967年の全米女子オープンゴルフではアマチュア選手としての優勝者になった。
注：日本では「クロコダイル」（Crocodile）という被服類の商標権者はラコステ社とは別の会社が保有しているため、ラコステ社は日本語公式サイトでは「ワニ」という表記のみを用いている。
ルネ・ラコステは15歳からテニスを始めたが、富裕な自動車製造業者であった父親から「テニスをするなら、世界チャンピオンになる目標を5年以内に達成しなさい」と言われたという。1923年から男子国別対抗戦・デビスカップのフランス代表選手となり、コシェ、ボロトラ、ブルニョンに加わって「四銃士」の仲間入りをする。ラコステの4大大会初優勝は、1925年のウィンブルドン選手権であった。この年には全仏選手権（現在の全仏オープン）でも初優勝を果たしている。この年から全仏選手権は国際大会となり、フランス人以外の選手にも出場資格が与えられるようになった。（1924年以前の全仏優勝者の記録は、現在は公認の優勝記録に数えられない。）それからラコステは4大大会のシングルスで、全仏選手権3勝、ウィンブルドン選手権2勝、全米選手権（現在の全米オープン）2連覇を達成し、通算「7勝」を挙げた。しかし1929年の全仏選手権決勝で、同僚のジャン・ボロトラを 6-3, 2-6, 6-0, 2-6, 8-6 で破って3度目の優勝を成し遂げた後、ラコステは結核のため25歳で突然の引退をした。
引退から4年後に、ラコステはポロシャツのデザインに着手する。当時フランス最大のニット衣料品製造会社を経営していた実業家、アンドレ・ジリエ（André Giller）の協力を得て、自分の種目であるテニスだけでなく、ゴルフやセーリングなど種々のスポーツ種目を対象にしたポロシャツのデザインを手がけた。ラコステの夫人が「全英女子ゴルフ選手権」の優勝者であったことから、ゴルフウェアも彼のライフワークとなった。1933年に創業した「ラコステ・ブランド」は、画期的なスポーツ・ウェアとして早くから高い評価を集め、世界のトップブランドに躍進した。
1974年、「四銃士」の物語がアメリカの映画監督リチャード・レスターにより映画化された。レスターは前年の1973年にデュマの小説『三銃士』の映画化を行い、それに続いて1920年代-1930年代前半に活躍した4人のフランス人テニス選手のドキュメンタリーも残したのである。
1976年、「四銃士」のメンバーたちは4人揃って国際テニス殿堂入りを果たす。4人とも長寿に恵まれたが、まずブルニョンが殿堂入りの2年後、1978年に83歳で亡くなり、コシェは1987年に86歳、ボロトラが1994年に96歳で死去した。ラコステも一番最後の1996年10月12日に92年の生涯を閉じた。ラコステのブランドは、今なおファッション業界で高い人気を維持している。
＜ルネ・ラコステの4大大会優勝＞
全仏選手権：3勝（1925年、1927年、1929年）
ウィンブルドン選手権：2勝（1925年、1928年）
全米選手権：2勝（1926年＆1927年） ［大会2連覇］
年 大会 対戦相手 試合結果
1925年 全仏選手権 ジャン・ボロトラ 7-5, 6-1, 6-4
1925年 ウィンブルドン選手権 ジャン・ボロトラ 6-3, 6-3, 4-6, 8-6
1926年 全米選手権 ジャン・ボロトラ 6-4, 6-0, 6-4
1927年 全仏選手権 ビル・チルデン 6-4, 4-6, 5-7, 6-3, 11-9
1927年 全米選手権 ビル・チルデン 11-9, 6-3, 11-9
1928年 ウィンブルドン選手権 アンリ・コシェ 6-1, 4-6, 6-4, 6-2
1929年 全仏選手権 ジャン・ボロトラ 6-3, 2-6, 6-0, 2-6, 8-6
＜ルネ・ラコステの4大大会男子シングルス優勝記録＞
1位：14勝 ピート・サンプラス（アメリカ）
2位：12勝 ロイ・エマーソン（オーストラリア）
3位タイ：11勝 ロッド・レーバー（オーストラリア）、ビョルン・ボルグ（スウェーデン）
5位タイ：10勝 ビル・チルデン（アメリカ）、* ロジャー・フェデラー（スイス）
7位タイ：8勝 フレッド・ペリー（イギリス）、ケン・ローズウォール（オーストラリア）、ジミー・コナーズ（アメリカ）、イワン・レンドル（チェコスロバキア）、アンドレ・アガシ（アメリカ）
12位タイ：7勝 ルネ・ラコステ（フランス）、アンリ・コシェ（フランス）、ジョン・ニューカム（オーストラリア）、ジョン・マッケンロー（アメリカ）、マッツ・ビランデル（スウェーデン）
*は現役選手。
